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Partant en terre lointaine
Le roi dut quitter la reine
Qui depuis lorsdemeurait
A sa fenêtre et guettait:
De l'aurore au crépuscule,
Jusqu'à ce que l'oeil lui brûle,
Elle regarde à l'entour. Las !
La nuit succède au jour
Sans lui rendre son doux maître.
Elle voit par la fenêtre:
La neige couvre les champs
D'un manteau de flocons blancs.
C'est ainsi que neuf mois passent,
Ses yeux jamais ne se lassent;
Une fille, don du ciel,
Naît, la veille de Noël.
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...Entrent sept chevaliers preux
Moustachus et vigoureux.
L'aine parle: "C'est miracle!
Quel agréable spectacle !
Pour sûr, un nouveau venu
Mit de l'ordre à notre insu.
Ami, sors de ta cachette,
Nous voulons te faire fête.
Si ton âge est d'un ai'eul,
Nous serons tous tes filleuls.
Ta jeunesse a tout pour plaire?
Tu seras pour nous un frère.
Ploies-tu, femme, sous les ans?
Nous serons tes fils aimants.
Es-tu fille, jeune et belle?
Sois notre soeur, jouvencelle."
La princesse vient vers eux,
Fait un salut gracieux
Et s'incline, déférente,
Puis s'excuse, rougissante,
D'avoir pris la liberté
D'entrer comme un invité...
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...Elle leur devint si chère
Qu'un beau jour tous les sept frères
Vinrent au lever du jour
Lui souhaiter le bonjour.
L'aîné dit: "O, jouvencelle,
Notre soeur chérie et celle
Que nous aimons tant chacun !
Nous sommes sept et non un!
Nous te voulons tous pour femme,
Mais c'est impossible, dame !
Pourrais-tu nous accorder
Et pour l'un te décider,
Des autres restant soeurette ?
Je te vois hocher la tête?
Ta main serait-elle un bien
Au-dessus de nos moyens?"...
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La vieille le pain ramasse
Et lui dit: "Je te rends grâce
Et le bon Dieu te bénit !
En remerciement, voici ! "
Une pomme d'or juteuse
Appétissante et pulpeuse
Fend les airs. Le chien bondit
En poussant d'horribles cris.
La princesse à la volée
Hop ! l'a sitôt attrapée.
"Mange-la, mon doux trésor,
Pour le pain, merci encor."
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A minuit ils la portèrent
Dans une grotte, accrochèrent
Son cercueil à six piliers
Avec des chaînes d'acier
Et de solides chevilles,
L'entourèrent d'une grille.
Alors, s'inclinant très bas
Devant la soeur qu'il aima,
L'aîné dit: "En paix demeure, Beauté,
victime à cette heure,
Des méchants, des envieux.
Ton âme verra les cieux.
Nous t'avions bien protégée
Et à ton promis gardée !
Las ! D'entre tous les rivaux
Seul te conquiert le tombeau!"
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...Et la belle ouvre les yeux.
A son front le sang afflue.
Dans son cercueil suspendu,
Elle dit en soupirant:
"Dieu! Que j'ai dormi longtemps!"
A sortir elle se hâte:
Tous deux en sanglots éclatent.
Il la porte avec amour
Jusqu'à la clarté du jour.
Plongés dans leur causerie,
Ils regagnent leur patrie
Où déjà le bruit parvient:
La fille du roi revient...
1833
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Traduit par Satho Tchimichkian
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