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II était un pope
Sot comme une taupe.
Il s'en alla chercher
Diverses denrées au marché.
A sa rencontre Ballot
Vient flânant comme un badaud.
"Pourquoi t'es-tu levé si tôt, mon père?
Quelle bonne affaire comptes-tu faire?"
Le pope lui répond: "Je cherche un ouvrier
Qui soit palefrenier, cuisinier, menuisier,
Mais où pourrai-je trouver
Un tel serviteur bon marché ?"
Ballot lui dit: "Je te servirai bien
Avec zèle, avec entrain,
Trois pichenettes sur ta tête te prendrai l'an
Mais de bouillie j'irai me régalant."
Le pope s'inquiète
II se gratte la tête.
Car il y a chiquenaude et chiquenaude.
Mais il a foi dans le hasard dont le Russe
s'accommode. Et il dit à Ballot: "D'accord,
II ne nous en coûtera pas trop d'or.
Tu vivras donc sous mon toit,
Tu y seras zélé et adroit "...
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...Le pope se sentit soulagé
Fixa Ballot d'un air dégagé,
Lui crie: "Viens donc ici au trot
Mon fidèle ouvrier Ballot !
Ecoute: les diables ont juré de me payer
Redevance jusqu'à ce qu'ils soient trépassés;
II n'est de meilleure rente;
Mais voilà trois ans que l'argent ne rentre.
Quand ta bouillie tu auras terminé
Va les trouver et récupérer mes deniers."
Et Ballot, sans dire un mot,
S'en va vers la mer, s'assied près des eaux.
Il fabrique un orin
Dont il plonge le bout dans le flot marin,
Le vieux Démon sort alors des eaux:
"Que nous veux-tu donc Ballot?"
"Ma corde va créer sur la mer l'anarchie
Et vous mettre en transes, maudits "
Voilà le vieux Démon qui se tracasse:
"Dis-moi, pourquoi cette disgrâce?"
"Comment ça? Vous ne payez pas votre dû
Vous vous moquez du terme échu;
Ce sera notre tour de rire
Et vous, chiens, allez verdir!"
"Mon bon Ballot, attends donc un moment
Tu vas toucher tout ton argent.
Attends, je t'envoie mon neveu."
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...Les diables rassemblent le magot,
Le mettent dans un sac, sur le dos de Ballot.
Ballot s'en va, poussant des cris de joie.
Le pope sursaute dès qu'il le voit
Et se cache derrière sa femme;
II tremble, la peur dans l'âme.
Ballot trouve aussitôt le père,
Lui donne le magot, demande son salaire.
Le pope tout bête
Présenta sa tête...
La première pichenette...
1830-1831
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Traduit par Ivan Mignot
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